La Informática (página 2)

1- Introducción

Ordenador o Computadora,
dispositivo electrónico capaz de recibir un conjunto de
instrucciones y ejecutarlas realizando cálculos sobre los
datos
numéricos, o bien compilando y correlacionando otros tipos
de información.

La incorporación del ordenador o computadora en
las oficinas, constituyó una revolución
en los sistemas
ofimáticos, ya que las máquinas
ofrecían el medio para realizar comunicaciones
e intercambio de información instantáneos entre
compañeros de trabajo,
recursos y
equipos. Los accesorios, como el mouse
(ratón), facilitan el desplazamiento dentro de las
aplicaciones (programas de
computadora). Los rápidos avances
tecnológicos han mejorado los sistemas
informáticos y, al mismo tiempo,
han disminuido los precios,
haciendo que los equipos sean más asequibles.

La supercomputadora Cray-1 (diseñada por Seymour
Cray de Cray Research, de Eagan, Minnesota, EEUU) fue la primera
capaz de ejecutar más de 100 millones de operaciones de
coma flotante por segundo. Entre los numerosos problemas
tecnológicos que hubo que resolver, uno de los más
importantes fue eliminar el calor generado
por la alta velocidad de
las operaciones lógicas. Esto se consiguió montando
los circuitos
sobre placas verticales enfriadas mediante un sistema basado en
gas
freón. Aunque en la actualidad ya se han construido
máquinas más rápidas, la Cray-1 sigue
utilizándose para estudios matemáticos de problemas
muy complejos, como por ejemplo el análisis del habla, la previsión
climatológica e interrogantes básicos en física y química.
Además, la Cray-1 se utiliza como unidad de medida
informal para las supercomputadoras más nuevas, algunas de
las cuales se proyectan ahora para ser equivalentes a 1.000
erais.

Informática o Computación, conjunto de conocimientos
científicos y de técnicas
que hacen posible el tratamiento automático de la
información por medio de computadoras.
La informática combina los aspectos
teóricos y prácticos de la ingeniería, electrónica, teoría
de la información, matemáticas, lógica
y comportamiento
humano. Los aspectos de la informática cubren desde la
programación y la arquitectura
informática hasta la inteligencia
artificial y la robótica.

Periférico o dispositivo: complemento de un
ordenador o computadora, como un ratón (mouse) o un
módem. El accesorio ofrece una funcionalidad que no
está disponible en la máquina original, pero que no
es necesaria para el funcionamiento de la misma.

Microprocesador, circuito electrónico que
actúa como unidad central de proceso de un
ordenador, proporcionando el control de las
operaciones de cálculo.
Los microprocesadores
también se utilizan en otros sistemas informáticos
avanzados, como impresoras,
automóviles o aviones. En 1995 se produjeron unos 4.000
millones de microprocesadores en todo el mundo.

El microprocesador
es un tipo de circuito sumamente integrado. Los circuitos
integrados, también conocidos como microchips o chips,
son circuitos electrónicos complejos formados por
componentes extremadamente pequeños formados en una
única pieza plana de poco espesor de un material conocido
como semiconductor. Los microprocesadores modernos incorporan
hasta 10 millones de transistores (que
actúan como amplificadores electrónicos,
osciladores o, más a menudo, como conmutadores),
además de otros componentes como resistencias,
diodos, condensadores
y conexiones, todo ello en una superficie comparable a la de un
sello postal.

Un microprocesador consta de varias secciones
diferentes. La unidad aritmético-lógica (ALU,
siglas en inglés)
efectúa cálculos con números y toma
decisiones lógicas; los registros son
zonas de memoria
especiales para almacenar información temporalmente; la
unidad de control descodifica los programas; los buses
transportan información digital a través del chip y
de la
computadora; la memoria
local se emplea para los cómputos realizados en el mismo
chip. Los microprocesadores más complejos contienen a
menudo otras secciones; por ejemplo, secciones de memoria
especializada denominadas memoria cache,
que sirven para acelerar el acceso a los dispositivos externos de
almacenamiento de
datos. Los microprocesadores modernos funcionan con una anchura
de bus de 64 bits
(un bit es un dígito binario, una unidad de
información que puede ser un uno o un cero): esto
significa que pueden transmitirse simultáneamente 64 bits
de datos.

Un cristal oscilante situado en el ordenador proporciona
una señal de sincronización, o señal de
reloj, para coordinar todas las actividades del microprocesador.
La velocidad de reloj de los microprocesadores más
avanzados es de unos 300 megahercios (MHz) ?unos 300 millones de
ciclos por segundo?, lo que permite ejecutar unos 1.000 millones
de instrucciones cada segundo.

Bit, en informática, acrónimo de Binary
Digit (dígito binario), que adquiere el valor 1 o 0 en
el sistema numérico binario. En el procesamiento y
almacenamiento informático un bit es la unidad de
información más pequeña manipulada por el
ordenador, y está representada físicamente por un
elemento como un único pulso enviado a través de un
circuito, o bien como un pequeño punto en un disco
magnético capaz de almacenar un 0 o un 1. La
representación de información se logra mediante la
agrupación de bits para lograr un conjunto de valores mayor
que permite manejar mayor información. Por ejemplo, la
agrupación de ocho bits componen un byte que se utiliza
para representar todo tipo de información, incluyendo las
letras del alfabeto y los dígitos del 0 al 9.

Byte, en informática, unidad de
información que consta de 8 bits; en procesamiento
informático y almacenamiento, el equivalente a un
único carácter, como puede ser una letra, un
número o un signo de puntuación. Como el byte
representa sólo una pequeña cantidad de
información, la cantidad de memoria y de almacenamiento de
una máquina suele indicarse en kilobytes (1.024 bytes) o
en megabytes (1.048.576 bytes).

Kilobyte, abreviado KB, K o Kbyte. Equivale a 1.024
bytes.

Mega- (M), prefijo que significa 1 millón (106).
En informática, basada en el sistema
binario (en base 2), mega- tiene un valor literal de
1.048.576, que es la potencia de 2
(220) más cercana a un millón.

Gigabyte, el significado exacto varía
según el contexto en el que se aplique. En un sentido
estricto, un gigabyte tiene mil millones de bytes. No obstante, y
referido a computadoras, los bytes se indican con frecuencia en
múltiplos de potencias de dos. Por lo tanto, un gigabyte
puede ser bien 1.000 megabytes o 1.024 megabytes, siendo un
megabyte 220 o 1.048.576 bytes.

Transmisión de datos, en informática,
transmisión de información de un lugar a otro,
tanto dentro de un ordenador o computadora (por ejemplo, desde
una unidad de disco a la memoria de acceso aleatorio), como entre
éste y un dispositivo externo (dos ordenadores o un
servidor de
archivos, o un
ordenador perteneciente a una red). La velocidad de
transmisión de datos se denomina también
coeficiente de transmisión o velocidad de transferencia de
datos y suele medirse en bits por segundo (bps). La velocidad de
transmisión nominal es por lo general bastante mayor que
la efectiva, debido a los tiempos de parada, procedimientos de
verificación de errores y otros retrasos. Además,
la transmisiones de datos desde diferentes orígenes a
distintos destinos suelen competir entre sí en caso de
utilizar la misma ruta de datos, como por ejemplo en una red o en el bus de un
sistema informático.

Hardware, equipo utilizado para el funcionamiento de una
computadora. El hardware se refiere a los
componentes materiales de
un sistema informático. La función de
estos componentes suele dividirse en tres categorías
principales: entrada, salida y almacenamiento. Los componentes de
esas categorías están conectados a través de
un conjunto de cables o circuitos llamado bus con la unidad
central de proceso (CPU) del
ordenador, el microprocesador que controla la computadora y le
proporciona capacidad de cálculo. El soporte lógico
o software, en
cambio, es el
conjunto de instrucciones que un ordenador emplea para manipular
datos: por ejemplo, un procesador de
textos o un videojuego. Estos programas suelen almacenarse y
transferirse a la CPU a través del hardware de la
computadora. El software también rige la forma en que se
utiliza el hardware, como por ejemplo la forma de recuperar
información de un dispositivo de almacenamiento. La
interacción entre el hardware de entrada y
de salida es controlada por un software llamado BIOS (siglas en
inglés de 'sistema básico de entrada /
salida').

Aunque, técnicamente, los microprocesadores
todavía se consideran hardware, partes de su
función también están asociadas con el
software. Como los microprocesadores tienen tanto aspectos de
hardware como de software, a veces se les aplica el
término intermedio de microprogramación, o
firmware.

2.
Miniturización

La invención del microchip permitió
reducir el tamaño de los ordenadores, primero lo
suficiente para colocarlos encima de la mesa, y más tarde
para llevarlos en la mano. Los dispositivos de mano más
completos disponen de varios megabytes (millones de caracteres)
de espacio para almacenar archivos, enorme capacidad de
cálculo, con utilidades de hoja de
cálculo y gráficos, y los medios
necesarios para enviar y recibir correo
electrónico y recorrer Internet. En la fotografía
se utiliza un pequeño ordenador para reprogramar el
sistema electrónico de control de una moderna
motocicleta.

Un sistema informático suele estar compuesto por
una unidad central de proceso (CPU), dispositivos de
entrada, dispositivos de
almacenamiento y dispositivos de salida. La CPU incluye una
unidad aritmético-lógica (ALU), registros,
sección de control y bus lógico. La unidad
aritmético-lógica efectúa las operaciones
aritméticas y lógicas. Los registros almacenan los
datos y los resultados de las operaciones. La unidad de control
regula y controla diversas operaciones. El bus interno conecta
las unidades de la CPU entre sí y con los componentes
externos del sistema. En la mayoría de las computadoras,
el principal dispositivo de entrada es el teclado.
Dispositivos de almacenamiento son los discos duros,
flexibles (disquetes) y compactos (CD).
Dispositivos de salida que permiten ver los datos son los
monitores e
impresoras.

3.
Hardware De Entrada

El hardware de entrada consta de dispositivos externos
?esto es, componentes situados fuera de la CPU de la computadora?
que proporcionan información e instrucciones. Un
lápiz óptico es un puntero con un extremo
fotosensible que se emplea para dibujar directamente sobre la
pantalla, o para seleccionar información en la pantalla
pulsando un botón en el lápiz óptico o
presionando el lápiz contra la superficie de la
pantalla.

El lápiz contiene sensores
ópticos que identifican la parte de la pantalla por la que
se está pasando. Un mouse, o ratón, es un
dispositivo apuntador diseñado para ser agarrado con una
mano. Cuenta en su parte inferior con un dispositivo detector
(generalmente una bola) que permite al usuario controlar el
movimiento de
un cursor en la pantalla deslizando el mouse por una superficie
plana. Para seleccionar objetos o elegir instrucciones en la
pantalla, el usuario pulsa un botón del mouse. Un joystick
es un dispositivo formado por una palanca que se mueve en varias
direcciones y dirige un cursor u otro objeto gráfico por
la pantalla de la computadora. Un teclado es un dispositivo
parecido a una máquina de escribir, que permite al usuario
introducir textos e instrucciones. Algunos teclados tienen teclas
de función especiales o dispositivos apuntadores
integrados, como trackballs (bolas para mover el cursor) o zonas
sensibles al tacto que permiten que los movimientos de los dedos
del usuario dirijan un cursor en la pantalla.

Un digitalizador óptico emplea dispositivos
fotosensibles para convertir imágenes
(por ejemplo, una fotografía o un texto) en
señales
electrónicas que puedan ser manipuladas por la
máquina. Por ejemplo, es posible digitalizar una
fotografía, introducirla en una computadora e integrarla
en un documento de texto creado en dicha computadora. Los dos
digitalizadores más comunes son el digitalizador de campo
plano (similar a una fotocopiadora de oficina) y el
digitalizador manual, que se
pasa manualmente sobre la imagen que se
quiere procesar. Un micrófono es un dispositivo para
convertir sonidos en señales que puedan ser almacenadas,
manipuladas y reproducidas por el ordenador. Un módulo de
reconocimiento de voz es un dispositivo que convierte palabras
habladas en información que el ordenador puede reconocer y
procesar.

Un módem es un dispositivo que conecta una
computadora con una línea telefónica y permite
intercambiar información con otro ordenador a
través de dicha línea. Todos los ordenadores que
envían o reciben información deben estar conectados
a un módem. El módem del aparato emisor convierte
la información enviada en una señal
analógica que se transmite por las líneas
telefónicas hasta el módem receptor, que a su vez
convierte esta señal en información
electrónica para el ordenador receptor.

Los lápices ópticos son punteros
electrónicos que permiten al usuario modificar los
diseños en pantalla. Este puntero, que se sostiene en la
mano, contiene sensores que envían señales a la
computadora cada vez que se registra luz. La pantalla
de la computadora no se enciende entera, sino fila por fila 60
veces por segundo, mediante un haz de electrones. Por ello, la
computadora puede determinar la posición del lápiz
cada vez que detecta el haz de electrones. Los lápices
ópticos suelen utilizarse en la tecnología CAD/CAM
(diseño
y fabricación asistidos por computadora) debido a su gran
flexibilidad. Aquí vemos a un diseñador utilizando
un lápiz óptico para modificar un plano en una
pantalla de computadora.

4. Hardware de Salida

El hardware de salida consta de dispositivos externos
que transfieren información de la CPU de la computadora al
usuario informático. La pantalla convierte la
información generada por el ordenador en
información visual. Las pantallas suelen adoptar una de
las siguientes formas: un monitor de
rayos catódicos o una pantalla de cristal líquido
(LCD, siglas en inglés). En el monitor de rayos
catódicos, semejante a un televisor, la información
procedente de la CPU se representa empleando un haz de electrones
que barre una superficie fosforescente que emite luz y genera
imágenes. Las pantallas LCD son más planas y
más pequeñas que los monitores de rayos
catódicos, y se emplean frecuentemente en ordenadores
portátiles.

Las impresoras reciben textos e imágenes de la
computadora y los imprimen en papel. Las impresoras matriciales
emplean minúsculos alambres que golpean una cinta
entintada formando caracteres. Las impresoras láser
emplean haces de luz para trazar imágenes en un tambor que
posteriormente recoge pequeñas partículas de un
pigmento negro denominado tóner. El tóner se aplica
sobre la hoja de papel para producir una imagen. Las impresoras
de chorro de tinta lanzan gotitas de tinta sobre el papel para
formar caracteres e imágenes.

Impresora, periférico para ordenador o
computadora que traslada el texto o la imagen generada por
computadora a papel u otro medio, por ejemplo transparencias. Las
impresoras se pueden dividir en categorías siguiendo
diversos criterios. La distinción más común
se hace entre las que son de impacto y las que no lo son. Las
impresoras de impacto se dividen en impresoras matriciales e
impresoras de margarita. Las que no son de impacto abarcan todos
los demás tipos de mecanismos de impresión,
incluyendo las impresoras térmicas, de chorro de tinta e
impresoras láser. Otros posibles criterios para la
clasificación de impresoras son los siguientes:
tecnología de impresión, formación de los
caracteres, método de
transmisión, método de impresión y capacidad
de impresión.

Tecnología de impresión: en el campo de
las microcomputadoras destacan las impresoras matriciales, las de
chorro de tinta, las láser, las térmicas y, aunque
algo obsoletas, las impresoras de margarita. Las impresoras
matriciales pueden subdividirse según el número de
agujas que contiene su cabezal de impresión: 9, 18,
24.

5. Hardware de almacenamiento

El hardware de almacenamiento sirve para almacenar
permanentemente información y programas que el ordenador
deba recuperar en algún momento. Los dos tipos principales
de dispositivos de almacenamiento son las unidades de disco y la
memoria. Existen varios tipos de discos: duros, flexibles,
magneto-ópticos y compactos. Las unidades de disco duro
almacenan información en partículas
magnéticas integradas en un disco. Las unidades de disco
duro, que suelen ser una parte permanente de la computadora,
pueden almacenar grandes cantidades de información y
recuperarla muy rápidamente. Las unidades de disco
flexible también almacenan información en
partículas magnéticas integradas en discos
intercambiables, que de hecho pueden ser flexibles o
rígidos. Los discos flexibles almacenan menos
información que un disco duro, y la recuperación de
la misma es muchísimo más lenta. Las unidades de
disco magneto-óptico almacenan la información en
discos intercambiables sensibles a la luz láser y a los
campos magnéticos. Pueden almacenar tanta
información como un disco duro, pero la velocidad de
recuperación de la misma es algo menor. Las unidades de
disco compacto, o CD-ROM,
almacenan información en las cavidades grabadas en la
superficie de un disco de material reflectante. La
información almacenada en un CD-ROM no puede borrarse ni
sustituirse por otra información. Los CD-ROM pueden
almacenar aproximadamente la misma información que un
disco duro, pero la velocidad de recuperación de
información es menor.

La memoria está formada por chips que
almacenan información que la CPU necesita recuperar
rápidamente. La memoria de acceso aleatorio
(RAM, siglas en inglés) se emplea para
almacenar la información e instrucciones que hacen
funcionar los programas de la computadora. Generalmente, los
programas se transfieren desde una unidad de disco a la RAM. La RAM
también se conoce como memoria volátil, porque la
información contenida en los chips de memoria se pierde
cuando se desconecta el ordenador. La memoria de lectura
exclusiva (ROM, siglas en inglés) contiene
información y software cruciales que deben estar
permanentemente disponibles para el funcionamiento de la
computadora, por ejemplo el sistema
operativo, que dirige las acciones de la
máquina desde el arranque hasta la desconexión. La
ROM se denomina memoria no volátil porque los chips de
memoria ROM no
pierden su información cuando se desconecta el
ordenador.

Algunos dispositivos se utilizan para varios fines
diferentes. Por ejemplo, los discos flexibles también
pueden emplearse como dispositivos de entrada si contienen
información que el usuario informático desea
utilizar y procesar. También pueden utilizarse como
dispositivos de salida si el usuario quiere almacenar en ellos
los resultados de su computadora.

El disco duro de una computadora se utiliza para guardar
datos en soporte magnético.

6. Conexiones del
hardware

Para funcionar, el hardware necesita unas conexiones
materiales que permitan a los componentes comunicarse entre
sí e interaccionar. Un bus constituye un sistema
común interconectado, compuesto por un grupo de
cables o circuitos que coordina y transporta información
entre las partes internas de la computadora. El bus de una
computadora consta de dos canales: uno que la CPU emplea para
localizar datos, llamado bus de direcciones, y otro que se
utiliza para enviar datos a una dirección determinada, llamado bus de
datos. Un bus se caracteriza por dos propiedades: la cantidad de
información que puede manipular simultáneamente (la
llamada 'anchura de bus') y la rapidez con que puede transferir
dichos datos.

Una conexión en serie es un cable o grupo de
cables utilizado para transferir información entre la CPU
y un dispositivo externo como un mouse, un teclado, un
módem, un digitalizador y algunos tipos de impresora.
Este tipo de conexión sólo transfiere un dato de
cada vez, por lo que resulta lento. La ventaja de una
conexión en serie es que resulta eficaz a distancias
largas.

Una conexión en paralelo utiliza varios grupos de cables
para transferir simultáneamente más de un bloque de
información. La mayoría de los digitalizadores e
impresoras emplean este tipo de conexión. Las conexiones
en paralelo son mucho más rápidas que las
conexiones en serie, pero están limitadas a distancias
menores de 3 m entre la CPU y el dispositivo externo.

1. Unidad central de proceso o UCP

Conocida por sus siglas en inglés, CPU, circuito
microscópico que interpreta y ejecuta instrucciones. La
CPU se ocupa del control y el proceso de datos en las
computadoras. Generalmente, la CPU es un microprocesador
fabricado en un chip, un único trozo de silicio que
contiene millones de componentes electrónicos. El
microprocesador de la CPU está formado por una unidad
aritmético-lógica que realiza cálculos y
comparaciones, y toma decisiones lógicas (determina si una
afirmación es cierta o falsa mediante las reglas del
álgebra
de Boole); por una serie de registros donde se almacena
información temporalmente, y por una unidad de control que
interpreta y ejecuta las instrucciones. Para aceptar
órdenes del usuario, acceder a los datos y presentar los
resultados, la CPU se comunica a través de un conjunto de
circuitos o conexiones llamado bus. El bus conecta la CPU a los
dispositivos de almacenamiento (por ejemplo, un disco duro), los
dispositivos de entrada (por ejemplo, un teclado o un mouse) y
los dispositivos de salida (por ejemplo, un monitor o una
impresora).

2. Funcionamiento de la cpu

Cuando se ejecuta un programa, el
registro de la
CPU, llamado contador de programa, lleva la cuenta de la
siguiente instrucción, para garantizar que las
instrucciones se ejecuten en la secuencia adecuada. La unidad de
control de la CPU coordina y temporiza las funciones de la
CPU, tras lo cual recupera la siguiente instrucción desde
la memoria. En una secuencia típica, la CPU localiza la
instrucción en el dispositivo de almacenamiento
correspondiente. La instrucción viaja por el bus desde la
memoria hasta la CPU, donde se almacena en el registro de
instrucción.

Entretanto, el contador de programa se incrementa en uno
para prepararse para la siguiente instrucción. A
continuación, la instrucción actual es analizada
por un descodificador, que determina lo que hará la
instrucción. Cualquier dato requerido por la
instrucción es recuperado desde el dispositivo de
almacenamiento correspondiente y se almacena en el registro de
datos de la CPU. A continuación, la CPU ejecuta la
instrucción, y los resultados se almacenan en otro
registro o se copian en una dirección de memoria
determinada.

Software, programas de computadoras. Son las
instrucciones responsables de que el hardware (la máquina)
realice su tarea. Como concepto general,
el software puede dividirse en varias categorías basadas
en el tipo de trabajo realizado. Las dos categorías
primarias de software son los sistemas
operativos (software del sistema), que controlan los trabajos
del ordenador o computadora, y el software de
aplicación, que dirige las distintas tareas para las
que se utilizan las computadoras. Por lo tanto, el software del
sistema procesa tareas tan esenciales, aunque a menudo
invisibles, como el mantenimiento
de los archivos del disco y la
administración de la pantalla, mientras que el
software de aplicación lleva a cabo tareas de tratamiento
de textos, gestión
de bases de datos y
similares. Constituyen dos categorías separadas el
software de red, que permite comunicarse a grupos de usuarios, y
el software de lenguaje
utilizado para escribir programas (véase Lenguaje de
programación).

Además de estas categorías basadas en
tareas, varios tipos de software
se describen basándose en su método de distribución. Entre estos se encuentran los
así llamados programas enlatados, el software desarrollado
por compañías y vendido principalmente por
distribuidores, el freeware y software de dominio
público, que se ofrece sin costo alguno, el
shareware, que es similar al freeware, pero suele conllevar una
pequeña tasa a pagar por los usuarios que lo utilicen
profesionalmente y, por último, el infame vapourware, que
es software que no llega a presentarse o que aparece mucho
después de lo prometido.

Tecnología de la informática
accesible en la
educación y temas relacionados.

La tecnología se ha convertido en parte
integral de la mayoría de entidades educativas, pero aun
así muchas personas todavía encuentran confusa la
terminología sobre el tema. Las siguientes definiciones
tratarán de aclarar parte de la confusión,
explicando los términos más comunes en la forma
simple y sin el uso de un lenguaje técnico. Esperamos
que este documento sea fácil de entender para cualquier
persona que
trabaje con tecnología en el campo educativo, incluyendo
profesores, personal de
tecnología de informática, lideres
políticos, directores de programas de informática
en escuelas, personal de enseñanza a distancia y
diseñadores de páginas electrónicas. Este
documento no ofrece definiciones legales completas, pero
incluye al final las fuentes
donde usted puede obtener más
información.

¿Qué es la
tecnología de informática?

La tecnología de informática (TI)
incluye los productos
que almacenan, procesan, transmiten, convierten, copian o
reciben información electrónica. En la
legislación federal el término tecnología
electrónica y de informática (E&IT) es el que
normalmente se utiliza. Ejemplos de IT pueden ser: programas
para aplicaciones especificas, sistemas operacionales, sistemas
de informática y aplicaciones basadas en la red,
teléfonos y otros medios de telecomunicación,
aparatos de video,
productos de multi-media, y equipos de oficina. Los textos
electrónicos, programas de instrucción, correo
electrónico, programas para intercambiar conversaciones
en línea y programas de enseñanza a distancia son
también considerados ejemplos de tecnología de
informática.

¿Qué es la
tecnología de asistencia?

La tecnología de asistencia se refiere a los
productos utilizados por personas con discapacidades para lograr
acceso al medio ambiente
y actividades que de otra forma serian difíciles o
imposibles de utilizar. Permite que las personas puedan llevar a
cabo las tareas cotidianas de la vida regular, como vestirse o
comer, facilitar la
comunicación y les ofrece mayor acceso a la educación, al
empleo y a la
diversión. Ejemplos de la tecnología de asistencia
son: las sillas de ruedas, controles manuales para
manejar vehículos y los aparatos de ayuda para
limitaciones del habla o del oído.

Los productos de asistencia específicamente
relacionados con TI accesible (conocidos como tecnología
adaptada) son aquellos que le permiten a personas con
discapacidades operar computadoras, programas, el Internet,
teléfonos y otra tipo de tecnología de
informática. Si una persona tiene uso limitado de las
manos y quiere manejar una computadora, puede utilizar un teclado
con teclas más grandes, o un ratón (mouse)
especial; las personas ciegas o con dificultades para leer pueden
utilizar programas que anuncian en voz alta el texto en la
pantalla; las personas con limitación de la vista pueden
utilizar programas de magnificación de pantalla. Las
personas con dificultades auditivas o sordas pueden utilizar los
sistemas telefónicos TTY/ o teléfono de texto para comunicarse por
teléfono; personas con limitaciones del habla pueden
utilizar un aparato que anuncia en voz alta el texto lo que la
persona escribe usando un teclado.

¿Que es el diseño
universal?

Para aplicar un diseño universal
significa desarrollar productos que toda persona pueda utilizar
al máximo posible sin necesidad de ser adaptado o de tener
un diseño especial. Estos productos ayudan a una gran
variedad de personas con diferentes preferencias y habilidades
individuales; comunicar adecuadamente la información (sin
tener en cuenta las condiciones ambientales o las habilidades
sensoriales de los usuarios) y estos productos pueden ser
encontrados, obtenidos, manipulados y utilizados sin tener en
cuenta el tamaño físico, la condición
física, o la capacidad de desplazamiento de la persona. Al
aplicarse los principios del
diseño universal, se reduce la necesidad de la
tecnología de asistencia, que resulta en un producto
compatible con esta tecnología creando un producto que
funciona mejor para todos y no sólo para las personas
discapacitadas.

¿Qué puede hacer que la
tecnología de informática no sea accesible a las
personas con discapacidades?

La TI puede considerarse no accesible a las personas con
discapacidades si solo le ofrece al usuario una única
forma de acceso, para manipular la información, sobre todo
si la habilidad de utilizar esta tecnología depende
primordialmente del uso de la vista o el oído. Por
ejemplo, las personas con limitaciones de la vista no pueden leer
instrucciones presentadas solamente en un formato visual; las
personas sordas no pueden entender el contenido presentado
únicamente en forma oral; las personas que no ven colores no pueden
diferenciar entre opciones mostradas en diferentes colores; las
personas con uso limitado de las manos no pueden utilizar el
ratón (mouse) en la computadora; y las personas que se
movilizan por medio de la silla de ruedas no pueden utilizar una
maquina de fax que tiene
los controles en un sitio imposible de alcanzar, mientras esta
persona permanece sentada. Las páginas electrónicas
con diseños sin concordancia, que usan gráficos
difíciles de reconocer y utilizan un lenguaje no
accesible, son difíciles de usar para todos, sobre todo
las personas con limitaciones cognoscitivas y las que tienen
dificultad para leer. Muchas de estas barreras pueden ser
reducidas o eliminadas cuando la tecnología se desarrolla
usando un diseño universal.

¿Que es la tecnología de
informática accesible?

La TI (Tecnología de Informática)
accesible es compatible con la tecnología de asistencia, e
incluye ciertas características flexibles que permiten a
las personas con discapacidades utilizar la tecnología de
asistencia. Características relacionadas con la
accesibilidad pueden ser incluidas desde un principio, como en el
caso de una respuesta auditiva en los quioscos informativos o ser
una opción de alto contraste en los programas
operacionales de computadoras. También se puede hacer una
orden especial, como por ejemplo haciendo uso de
subtítulos o de descripciones orales en el video. En
principio, el término accesibilidad implica que las
personas puedan interactuar con la tecnología de la mejor
forma posible de acuerdo a cada caso. En la práctica, la
determinación de lo que puede o no ser realmente accesible
se considera un tema técnico complejo. Los niveles de
calidad de la
Sección 508, desarrollados por el Comité sobre el
acceso determinan los niveles mínimos de calidad con
relación a la accesibilidad. Para mayor información
usted se puede dirigir a la página en la
Internet

Ejemplos sobre la Tecnología de
Informática (TI) accesible en la
educación

Aplicaciones accesibles a programas pueden incluir
ciertas características diseñadas
específicamente para personas con discapacidades. Sin
embargo, estas permiten que la persona tenga más de una
opción en la forma de aplicar cierta función. Por
ejemplo, los programas accesibles pueden permitir que las
personas solo usen el ratón (mouse) solo usen el teclado,
o una combinación de los dos.

Piense en un estudiante joven utilizando un programa
educativo en el salón de clases. La voz del narrador le
indica al joven que presione rápidamente el ratón
(mouse) sobre cierto animal para aprender más acerca de
este. Los niños
sordos o con limitaciones auditivas no pueden oír las
instrucciones. Los niños ciegos no pueden presionar el
ratón sobre el animal, debido a que no pueden ver lo que
esta presentado en la pantalla de la computadora. Los
niños con uso limitado de las manos no pueden manejar el
ratón. Al ofrecer subtítulos además de las
instrucciones verbales les permiten a los niños con
limitaciones auditivas que pueden leer puedan entender las
instrucciones. Ofreciendo comandos a
través del teclado para activar cualquier función
de los programas permite que los niños con limitaciones
visuales y los que tienen uso limitado de las manos los puedan
usar.

Piense en un estudiante tomando un examen usando una
computadora. Las instrucciones y preguntas aparecen en forma de
texto en la pantalla. Al incluirse una función opcional
que permite leer en voz alta el texto presentado en la pantalla,
se permite la participación completa e independiente de
los estudiantes con limitaciones cognoscitivas y con problemas
para leer. Se pueden ofrecer audífonos para evitar que
esto distraiga a los otros compañeros.

Videos accesibles

Los videos accesibles ofrecen subtítulos
sincronizados para toda información verbal, así
como todo contenido presentado en el formato de audio.
También se ofrecen las descripciones verbales
sincronizadas para explicar el contenido visual.

Páginas electrónicas
accesibles

Las páginas electrónicas accesibles han
sido diseñadas para garantizar que toda persona que la
visite pueda movilizarse dentro de ella, tenga acceso a su
contenido, y participe en actividades interactivas de la red. Las
páginas electrónicas accesibles ofrecen un texto
equivalente (generalmente una descripción) para todos los elementos que
no son de texto, como de audio, video, gráficos,
animación, botones gráficos, y mapas de
imágenes. Además ofrecen un sistema de
navegación claro y sin contradicciones y siguen de cerca
las normas más
importantes de la accesibilidad en términos de su
contenido, como las directrices publicadas bajo la iniciativa
para la accesibilidad en la red del World Wide Web
Consortium (WAI) o de la Sección 508. Las páginas
electrónicas diseñadas de esta manera permiten que
las personas que no pueden leer la pantalla puedan tener acceso a
la información, usando la tecnología de asistencia
por ejemplo un lector de pantalla. Recuerde que aunque un lector
electrónico de pantalla puede leer la descripción
de una foto, el lector de pantalla mas sofisticado no puede
ofrecer una descripción a menos que esta haya sido
previamente programada.

Máquinas foto-copiadoras
accesibles

Una máquina foto-copiadora accesible puede ser
operada de más de una forma por medio de teclas, pantallas
táctiles, o un sistema de reconocimiento de voz. La altura
y posición también puede ser ajustadas para
garantizar que se puedan alcanzar los controles y que se puedan
ver las pantallas con facilidad. Las ranuras para introducir los
documentos
deben estar situadas al mismo nivel del escritorio para que las
puedan alcanzar fácilmente las personas en sillas de
ruedas.

Trabajando hacia la creación de
ambientes accesibles

Los mismos principios sobre la creación de los
ambientes físicos accesibles se usan en la creación
de los ambientes accesibles de la TI. En la misma forma que los
edificios con rampas y elevadores se consideran más
accesibles para personas que usan sillas de ruedas, la
Tecnología Informática que obedece los requisitos
del diseño accesible es más útil para
personas con gran variedad de habilidades y discapacidades. En
pocas palabras, la TI crea medios ambientes educativos virtuales
accesibles. De la misma forma que todos los elementos
físicos de un edificio escolar deben ser accesibles
(baños, bibliotecas,
cafetería), todas las especificaciones de la escuela virtual
también deben ser accesibles (página
electrónica, enciclopedia en CD-ROM, intercambios de
opiniones en línea, y evaluaciones.)

La creación de sistemas de informática
accesibles utilizados en establecimientos y programas requieren
una planeación
previa. Por ejemplo, al preparar un programa de enseñanza
a distancia, los diseñadores no pueden anticipar con
certeza las posibles discapacidades de los futuros estudiantes.
Al aplicar los principios del diseño universal, pueden
asegurarse que toda persona, incluyendo los discapacitados,
puedan también utilizar los sistemas. Los productos de
multimedia
necesitan usar subtítulos y descripciones verbales; los
recursos de las páginas electrónicas deben ser
diseñados tomando en cuenta la accesibilidad, para
garantizar que las personas que utilizan diferentes formas de
tecnología de asistencia también puedan
utilizarlas; la comunicación en el salón de clase debe
llevarse a cabo a través de una tecnología
accesible para todos y se deben establecer planes para ofrecer
acomodaciones especificas de acuerdo con la discapacidad de
la persona, si éstas son requeridas. Ofrecer un curso de
enseñanza a distancia que no sea accesible seria igual que
ofrecer una clase en un edificio sin rampas o elevadores. Aun
cuando un estudiante utilice una silla de ruedas para
movilizarse, él o ella no va a poder llegar a
la clase.

Aunque se pueden hacer modificaciones a estructuras ya
existentes en ambientes físicos o electrónicos,
ésto puede ser bastante costoso, no siempre es una
solución aceptable y puede tomar demasiado tiempo.

Los ambientes de TI accesibles también tienen
sentido en términos financieros. Algunos beneficios de los
ambientes de la TI accesible permiten que toda persona en la
comunidad
pueda participar en una actividad escolar, reduce la necesidad (y
por lo tanto el costo total) de las acomodaciones especiales y
reducen o eliminan el riesgo de quejas
y posibles juicios legales costosos. Las organizaciones
que valoran y promueven el desarrollo de
ambientes accesibles en la TI crean sistemas que son más
accesibles y que todos pueden utilizar

Informática –
Definición

Informática Vocablo proveniente del
francés informatique, acuñado por el
ingeniero
Philippe Dreyfus en 1962, formado por la
conjunción de las palabras information y automatique. La
informática es la disciplina que
estudia el tratamiento automático de la información
utilizando dispositivos electrónicos y sistemas
computacionales. En lo que hoy conocemos como informática
confluyen muchas de las técnicas y de las máquinas
que el hombre ha
desarrollado a lo largo de la historia para apoyar y
potenciar sus capacidades de memoria, de pensamiento y
de comunicación.

La informática se utiliza en diversidad de
tareas, por ejemplo: elaboración de documentos, control de
procesos y
robots industriales, telecomunicaciones y vigilancia, así como
el desarrollo de juegos y
multimedios.

En la informática convergen los fundamentos de
las ciencias de la
computación, la programación y las
metodologías para el desarrollo de software, así
como determinados temas de electrónica. Se entiende por
informática a la unión sinérgica del
cómputo y las comunicaciones.

Konrad Zuse (1992)

• Computadoras
• Historia del hardware
• Hardware
• Anexo:Jerga informática
• Diferencias lingüísticas entre España y
  Latinoamérica
• Clonación de ordenadores y de
  programas
• Interacción del hombre con
  la computadora
• Campos relacionados: Ciencias de la
  computación | Ciencias de la información |
  Ingeniería de software |
  Ingeniería de sistemas | Redes
  Informáticas
• Bridges
• Ingeniería informática

Computadora

La computadora, computador u
ordenador es un sistema digital con tecnología
microelectrónica, capaz de procesar datos a partir de un
grupo de instrucciones denominado programa. La estructura
básica de una computadora incluye microprocesador (CPU),
memoria y dispositivos de entrada/salida (E/S), junto a los buses
que permiten la comunicación entre ellos. En resumen la
computadora es una dualidad entre hardware (parte física)
y software (parte lógica), que interactúan entre
sí para una determinada función.

La característica principal que la distingue de
otros dispositivos similares, como una calculadora no
programable, es que puede realizar tareas muy diversas cargando
distintos programas en la memoria para que el procesador los
ejecute.

Sistema
operativo

Una computadora normalmente, utiliza un programa
informático especial, denominado sistema operativo (SO),
que ha sido diseñado, construido y probado para gestionar
los recursos del computador: la memoria, los dispositivos de E/S,
los dispositivos de almacenamiento (discos duros, unidades de
DVD y CD),
entre otros.

Uso actual del
término

Sin embargo, en los últimos veinte años
aproximadamente muchos aparatos domésticos, sobre todo las
consolas para videojuegos,
las que hay que añadir los teléfonos
móviles, los vídeos, los asistentes personales
digitales (PDA) y un sinfín de aparatos caseros,
industriales, para coches y electrónicos, tienen circuitos
homologables a la máquina de Turing (con la
limitación de que la programación de estos aparatos
está instalada en un chip de memoria ROM que hay que
remplazar cada vez que queremos cambiar la
programación).

Esta especie de computadoras que se encuentran dentro de
otras computadoras de uso general son conocidos como microcontroladores o computadores integrados. Por
lo tanto, muchas personas han restringido la definición de
computadora a aquellas máquinas cuyo propósito
principal sea el procesamiento de información y que puedan
adaptarse a una gran variedad de tareas, sin ninguna
modificación física, excluyendo a aquellos
dispositivos que forman parte de un sistema más grande
como los teléfonos, microondas o
aviones.

¿Cómo funcionan las
computadoras?

Aunque las tecnologías empleadas en las
computadoras digitales han cambiado mucho desde que aparecieron
los primeros computadores en los años 40, la
mayoría todavía utilizan la arquitectura von Neumann,
propuesta a principios de los años 1940 por

John von Neumann.

La arquitectura von Neumann describe un computador con 4
secciones principales: la unidad lógica y
aritmética (ALU), la unidad de control, la memoria, y los
dispositivos de
entrada y salida (E/S). Estas partes están
interconectadas por un conjunto de cables denominados
buses.

En este sistema, la memoria es una secuencia de celdas
de almacenamiento numeradas, donde cada una es un bit o unidad de
información. La instrucción es la
información necesaria para realizar lo que se desea con la
computadora. Las «celdas» contienen datos que se
necesitan para llevar a cabo las instrucciones, con la
computadora. En general, la memoria puede ser rescrita varios
millones de veces; se parece más a una pizarra que a una
lápida.

Vista expandida de una computadora
1: Monitor
2:Placa Base
3: Procesador
4: Puertos ATA
5: Memoria principal (RAM)
6: Placas de expansión
7: Fuente eléctrica
8: Unidad de almacenamiento óptico
9: Disco duro
10: Teclado
11: Ratón